Brian Dean, nómada digital, fundó Backlinko en febrero de 2010 tras leer La semana laboral de cuatro horas de Tim Ferriss. Está especializado en SEO, marketing digital y monetización. Aunque al principio estudió nutrición, se sentía como una clavija cuadrada intentando encajar en un agujero redondo. Tras un año apretando los dientes, decidió crear una plataforma que respondiera a las preguntas al instante, a diferencia del motor de búsqueda de Google. Desde entonces, Backlinko ha crecido hasta incluir una actualización de Hummingbird, que permite a los usuarios acceder a información sobre diversos temas.
El SEO es el área de especialización de Brian Dean. Su negocio, Backlinko, proporciona instrucción y estrategias de SEO. Ofrece excelentes consejos sobre creación de enlaces, SEO, marketing de contenidos y monetización. Después de leer La semana laboral de cuatro horas de Tim Ferriss, Brian se sintió motivado para iniciar un negocio en Internet. Finalmente construyó varios sitios web y aprendió de sus triunfos y errores. Lleva viviendo el sueño del nómada digital desde febrero de 2010, trabajando desde lugares como Tailandia, Japón, España y Turquía. Actualmente vive en Berlín, Alemania.
Brian, háblanos de ti y de cómo llegaste al marketing digital.
Sí, claro.
No quería trabajar en marketing. Estudié nutrición en la universidad y aprobé los exámenes para ser dietista diplomada.
A pesar de mi interés por la nutrición, siempre me sentí como una clavija cuadrada intentando encajar en un agujero redondo mientras era estudiante. La cultura se resistía al cambio. Me volvía loca.
Me harté de apretar los dientes como doctorando al cabo de un año. Dejé los estudios antes de tiempo, metí todas mis cosas en el coche y volví a Rhode Island, donde nací.
Lamentablemente, el diluvio de oportunidades de empleo prometido nunca llegó. No tenía perspectivas y vivía en el sótano de casa de mis padres.
Entonces, un día, tuve una idea:
¿Y si pudieras introducir una pregunta y obtener al instante una respuesta, en lugar de buscar información en Google y obtener 10 enlaces azules entre los que elegir?
Por ejemplo, ¿qué pasaría si escribiera "Cuántas calorías tiene una manzana"? Mi motor de búsqueda respondería: "Una manzana contiene 150 calorías".
En retrospectiva, Google está utilizando esta técnica con más frecuencia. Su actualización más reciente de Hummingbird trató de desarrollar esta idea).
No sabía nada sobre cómo crear un motor de búsqueda o un negocio, así que fui al Barnes & Noble de mi barrio a hojear su sección de pequeñas empresas. También me topé con The Four Hour Workweek, un libro con un título estilo infomercial.
Ese libro me enseñó que cualquiera podía montar un negocio de éxito, incluso un perdedor como yo que vivía en el sótano de casa de sus padres.
Fue entonces cuando tomé la decisión de dejar en suspenso mi búsqueda de empleo y poner en marcha un negocio en Internet.
La mayoría de los sitios web y negocios en línea que puso en marcha fracasaron al principio. Cómo consiguió no rendirse y aceptar un trabajo de 9 a 5?
Es cierto, lo intenté varias veces antes de colocar las piezas en su sitio y construir un negocio de éxito.
Mi primer "negocio" fue un producto instructivo que ayudaba a las personas a superar el dolor de espalda crónico, pero odio llamarlo negocio porque fue un desastre. Dado que no tenía ni idea de lo que hacía, funcionó bastante bien. Sin embargo, no era suficiente para cubrir los gastos.
Durante el primer o segundo año de creación de esa empresa de productos de información, trabajé como dietista en Nueva York. Pero después de fracasar durante más de un año, tomé la decisión de empezar una carrera de escritor independiente. No "La semana laboral de cuatro horas", por ejemplo. Por otro lado, razoné: "Al menos ya no tendría que trabajar en un empleo".
Escribir para clientes como autónoma me ayudó a desarrollar mi capacidad de automotivarme, actuar con independencia y gestionar mi tiempo con éxito.
Y me dio la estabilidad financiera (y la confianza) que necesitaba para dejar mi carrera. Y nunca me he arrepentido de esa decisión.
Desde entonces, he sufrido altibajos (como cualquier empresario), pero no he pensado en buscar un nuevo trabajo. Sabía que haría funcionar cualquier cosa, aunque sólo tuviera $20 en mi cuenta bancaria cuando aterricé por primera vez en Hong Kong. También lo hice.
Desde entonces, he descubierto que la gente haría cualquier cosa por sobrevivir si se encuentra en una situación desesperada.
Háblenos de Backlinko, su actual empleador
Una empresa de formación en SEO llamada Backlinko ofrece a los profesionales del marketing métodos prácticos para aumentar el tráfico de los motores de búsqueda.
Las conexiones unidireccionales de otros sitios web que apuntan a su sitio web se conocen como backlinks. El objetivo principal del artículo es dar a los usuarios consejos prácticos sobre cómo construir más backlinks.
La cantidad y el calibre de los enlaces que se dirigen a un sitio web son los factores más importantes para determinar su clasificación, a pesar de que Google utiliza más de 200 señales de clasificación. Su clasificación será más alta cuantos más enlaces obtenga de sitios web reputados en su campo (lo que a veces se denomina "popularidad de enlaces").
Determinar cómo obtener estos enlaces representa alrededor de 80% de SEO. A lo largo de la historia, la gente ha creado literalmente cientos de técnicas diferentes.
Sin embargo, los métodos posteriores son fiables y eficaces:
- Publicación como invitado: Puede crear enlaces de alta calidad utilizando esta táctica siempre y cuando publique artículos como invitado en sitios web de buena reputación que sean pertinentes con el suyo.
- Infografía: Las infografías son una técnica con un alto retorno de la inversión para crear conexiones y visitantes, aunque resultan bastante caras para ciertas empresas pequeñas.
- Un blog: Un blog que proporcione regularmente material de primera categoría (como éste) es una estrategia probada de SEO y creación de enlaces.
¿Dónde se puede aprender sobre SEO y otros temas?
Estar al tanto de las técnicas SEO más eficaces debe de ser todo un reto, dado que Google cambia a menudo el algoritmo que afecta a la clasificación de las páginas.
Eso es relevante.
Los matices del SEO cambian constantemente como resultado de los continuos ajustes del algoritmo de Google.
Por otra parte, los principios de una SEO eficaz no han cambiado mucho en los últimos 15 años. Entre ellos se incluyen la creación de un sitio web fantástico con contenidos de calidad, la búsqueda de palabras clave que utilicen los clientes potenciales, la comercialización de los contenidos y la creación de enlaces a través del correo electrónico.
Me ha sido útil para poner en práctica lo que sé que es muy productivo en lugar de leer sobre cada nuevo cambio en el algoritmo de Google.
Acabo de estudiar algunos sitios de renombre sobre marketing en Internet, como QuickSprout y Social Triggers, y he puesto en práctica sus consejos sobre estrategia SEO.
¿Hasta qué punto fue difícil poner en marcha su empresa, hacerla crecer, atraer clientes, publicitarla, etc.?
Fue realmente difícil.
También hubo mucho "tiempo de culo en el asiento".
Como has mencionado, hay muchos elementos insignificantes que intervienen en la puesta en marcha de un negocio. Delego el trabajo en expertos y los contrato cuando puedo, pero sigo estando a cargo de muchas tareas.
Dado que hay muchas guías gratuitas fantásticas y cursos de pago que pueden enseñarte a ejecutar casi todas las áreas de tu negocio, yo diría que la parte más difícil fue invertir el tiempo para terminarlo en lugar de aprender a hacerlo.
¿Cómo promociona su empresa?
Para promocionarme, me baso sobre todo en contenidos, tanto en mi blog como en otros sitios web (como esta entrevista). Puedo utilizar estos contenidos para vender a través de canales adicionales, como las redes sociales y el correo electrónico.
Mi principal fuente de tráfico es, con diferencia, la búsqueda orgánica en Google. Dado que el tráfico de Google tiende a convertir significativamente mejor que el tráfico de otras fuentes (como los medios sociales), es (obviamente) algo que presto especial atención a la hora de promover cualquier sitio web en línea.
¿Promociona su sitio web en Facebook, Twitter, YouTube, Pinterest y otras plataformas de medios sociales? ¿Le ha funcionado bien? ¿Algún consejo sobre cómo las empresas pueden utilizar las redes sociales para anunciarse?
Lo hago, pero no mucho.
Tengo clientes en casi todos los ámbitos, y nunca he visto que el tráfico de las redes sociales convierta tan bien como el tráfico de búsqueda o de referencia.
No dedico mucho tiempo ni dinero a las redes sociales, razón por la cual Backlinko no ha tenido mucho éxito con ellas. Pero sí aconsejo crear un "puesto de avanzada" para su empresa en cada una de las plataformas de medios sociales más populares en línea. Aunque no seas muy activo, crea un perfil bonito y detallado y compártelo con los demás.
Poco a poco irá reuniendo un pequeño número de seguidores que podrá utilizar si decide dedicar mucho tiempo y energía a esa red en el futuro.
¿Qué errores ha cometido en los negocios y qué haría de forma diferente ahora?
Es difícil seguirles la pista a todos porque son muchos.
Pero estos son dos de los mayores errores que he cometido (y que veo cometer regularmente a otras personas):
No centrarse en UNA cosa a la vez: Cuando lancé mi producto de información, no tenía NINGUNA estrategia y fui completamente desordenada. Pasé una semana en Twitter ya que había leído que era una fuente importante de tráfico. Luego dejaba de usar Twitter y me concentraba en Facebook después de enterarme de que tenía que usar anuncios de Facebook. Nunca fui capaz de avanzar. Empecé a notar resultados sólo después de concentrar todo mi tiempo y energía en UNA estrategia.
Al principio cometí el error de basar mis conocimientos únicamente en publicaciones de blogs y libros electrónicos $69. En lo que respecta a la educación, como en todo lo demás en la vida, se obtiene lo que se paga. He invertido mucho dinero en programas de formación y clases para aprender a crear un blog, pulir mi escritura y contratar a un asistente virtual. Y he sacado mucho provecho de ello, ya que ahora tengo una estrategia paso a paso en lugar de 100 artículos de blog con una lista de sugerencias.
Creo que irás por delante de la mayoría de los novatos si consigues evitar estos dos errores.
Usted es estadounidense, reside actualmente en Berlín (Alemania) y ha viajado y vivido en más de 25 países diferentes. Qué le hizo decidirse a vivir y trabajar en el extranjero?
De niño no viajaba mucho. Pasaba la mayoría de mis vacaciones en distintas partes de Nueva Inglaterra.
Era precioso, pero siempre he querido ver mundo. Siempre había creído que sólo la gente muy rica podía permitirse recorrer el mundo.
Después de leer La semana laboral de cuatro horas y Vagabonding, de Rolf Potts, comprendí que podía viajar con casi cualquier presupuesto.
No he vuelto desde que partí hacia mi primer destino, Tailandia, a principios de 2010. Me gusta Estados Unidos y espero volver algún día, pero me gusta el sabor que da a mi vida diaria vivir en el extranjero.
¿Qué procedimientos empresariales o informáticos puso en marcha después de tomar la decisión de viajar para facilitar el trabajo durante el viaje?
De hecho, cuando empecé, no tenía ningún protocolo establecido. El hecho de no tener que consultar el correo electrónico mientras me relajaba en una playa de Malasia fue algo positivo.
Pero a medida que mi negocio adquiría más importancia en mi vida, me vi obligado a desplazar mis operaciones.
La afirmación de Chris Guillebeau de que "se puede gestionar un nuevo proyecto desde la carretera, pero no iniciarlo" fue bastante perspicaz.
Eso es tan fiel a la vida que duele.
Desde que lo leí, me he centrado únicamente en gestionar proyectos mientras estoy de viaje y en empezar otros nuevos cuando me quedo a vivir en algún sitio.
Esto por sí solo ha hecho que no intente empezar nada de cero cuando viajo, lo que nunca funciona, sino que mantenga la continuidad.
¿Qué herramientas, recursos y equipos utiliza como "nómada digital" para gestionar su "oficina móvil" y trabajar cuando viaja o reside en el extranjero?
En realidad, no uso mucho equipo cuando viajo por trabajo.
Todo lo que se necesita para hacer negocios en el extranjero es que la mayor parte de los lugares de trabajo sean ahora móviles y digitales.
La mayoría de las tecnologías estándar, como Gmail, Elance y Skype, funcionan igual de bien en el extranjero. Simplemente, las uso más a menudo cuando viajo que en casa.
¿Cómo es dirigir su propia empresa? ¿Cuál es su horario diario?
Como el día varía tanto, es difícil dar una respuesta a esta cuestión.
La mayor parte del tiempo, dirigir mi propio negocio es fantástico, emocionante y tremendamente satisfactorio.
En ocasiones, sin embargo, desearía no tener el control por culpa de un trabajo chapucero o de un autónomo que me ha abandonado.
Crear material para mi sitio web o para promocionar Backlinko en otros sitios web ocupa la mayor parte de mis horas de trabajo.
¿De dónde viene el impulso de trabajar por cuenta propia? ¿Por qué llegó a la conclusión de que un trabajo de 9 a 5 no era para usted?
Una vez que hayas experimentado la experiencia de trabajar por tu cuenta o dirigir una empresa, no necesitarás muchos ánimos para seguir adelante.
Como ya he dicho, la mayoría de mis días de trabajo son agradables y satisfactorios. No soy el único; muchas personas con trabajos de 9 a 5 sienten lo mismo. Por eso, seguir con su actual línea de actuación puede tener más sentido para ellos.
No creía estar actuando como quería antes de dejar mi típico trabajo.
¿Qué empresario o persona le ha influido más, y por qué?
Como ya he dicho antes, Timothy Ferris es una gran influencia para mí.
Antes de leer su libro, pensaba que crear una empresa y convertirse en empresario sólo era posible para las personas que nacían con una habilidad única o un concepto original.
Tim me ayudó a ver que todo el mundo puede triunfar.
¿Qué sugerencias daría a alguien que esté pensando en crear su propia empresa?
Les aconsejo que simplemente sigan adelante y lo hagan.
Ya no es necesario que deje su trabajo y gaste todos sus ahorros para crear una empresa. Para seguir adelante, solo tienes que confirmar tu idea.
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¿Qué planes tiene para el futuro?
Seguiré haciendo lo que hago:
Desarrollar la marca Backlinko y proporcionar apoyo a los alumnos de mi programa de formación SEO That Works.
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