Eli Schwartz, autor de SEO del libro más vendido Product-Led SEO en Amazon, comparte cómo consiguió sus primeros ingresos de seis cifras como freelance. Schwartz comenzó a trabajar en SEO en 2006 y poco después empezó a trabajar como freelance. Sus ingresos como freelance superaron rápidamente las seis cifras, a pesar de su trabajo regular de 9 a 5 y de su remuneración. Se centró en ampliar los canales orgánicos y la estrategia por encima de las palabras clave, lo que le llevó a darse cuenta de que muchas organizaciones necesitan algo más que el SEO tradicional. Lleva más de 15 años buscando trabajo como autónomo y se ha licenciado.
Eli Schwartz nos acompaña hoy para hablarnos de cómo consiguió sus primeros ingresos de seis cifras como autónomo. Eli es el autor del libro más vendido Product-Led SEO en Amazon.
Eli empezó a trabajar en SEO en 2006 y comenzó a trabajar como freelance prácticamente poco después. Como se puede ver en la siguiente tabla, además de su trabajo habitual de "9 a 5" y su remuneración, los ingresos de Eli como freelance superaron rápidamente las seis cifras.
Explique brevemente a qué se dedica. ¿Qué le inspiró para empezar? ¿Cuándo empezó a buscar?
Como consultor de crecimiento, ayudo a las empresas a comprender y poner en práctica ideas de optimización de motores de búsqueda.
Actualmente soy consultor en este espacio como resultado de mi más reciente trabajo a tiempo completo en SurveyMonkey. Para este trabajo, ya había amplios equipos encargados de la ingeniería, los blogs, el marketing y la creación de contenidos. Por lo tanto, mi objetivo se centraba más en cómo ampliar los canales orgánicos para convertirlos en el canal de mayor volumen y generación de ingresos posible que en cómo atraer más atención hacia las palabras clave. (Este es también el origen de la idea de mi novela).
Encontrar la solución al problema mencionado me llevó a la conclusión de que muchas organizaciones necesitan menos "SEO" tradicional y más trabajo de estrategia, diplomacia, navegación por hojas de ruta y ganarse a la gente. Empecé a trabajar como autónomo para otras empresas en cuanto me di cuenta de esto, llevando este acto a la carretera.
He pasado más de 15 años buscando.
¿Ha obtenido su licenciatura? Además, ¿cuál es? ¿Y crees que ha desempeñado algún papel para llegar a donde estás ahora?
Sinceramente, mi máster en Administración de Empresas de la Universidad de Baltimore es totalmente inútil ahora mismo.
Tuve una experiencia positiva en la enseñanza superior, con la excepción del programa de redacción. Tuve profesores terribles que comentaban excesivamente mis trabajos y yo era un mal escritor, pero mejoré. En mi opinión, la redacción y la comunicación eficaces son esenciales para la SEO, ya que marcan la diferencia entre ganar $100 y $1.000 por hora.
¿Recomienda saltarse la universidad a los interesados en el crecimiento o lo digital a la luz de lo anterior?
Aconsejo a todo el mundo que reciba una educación universitaria. Creo que ofrece la más amplia y extensa exposición al mundo. Por supuesto, se puede aprender cualquier cosa en la biblioteca. YouTube podría ofrecer potencialmente información equivalente a un título, pero ¿cuánta gente tiene la disciplina para conseguirlo?
Si no vas a la universidad, ¿cómo vas a recibir una educación completa en la que estudies un poco de ciencias, un poco de matemáticas y un poco de escritura?
Esta información básica me resulta muy útil en mi trabajo de consultoría. Pensemos en un cliente que trabaja en el sector de las criptomonedas. Aunque la criptomoneda no existía cuando yo estaba en la escuela, estoy lo suficientemente familiarizado con la teoría económica para hacer un intento de incluirlo en las conversaciones sobre la estrategia de SEO.
Una habilidad vital que no se suele enseñar (directamente) en la universidad es la comunicación con los clientes. Esto se basa en mi experiencia como Director de Crecimiento en SurveyMonkey. Actualmente interactúo con empresas a un nivel en el que podría ser vicepresidente, donde las responsabilidades se asignan y transmiten constantemente. Obtendrá 100% de apoyo en lugar de una reacción de "diablos, no" si puede lograrlo con éxito.
En mi opinión, la presencia ejecutiva surge de la confianza. El uso frecuente de "depende" y "no lo sé" por parte de los SEO es una de mis mayores manías en el negocio de SEO. Es mejor decir: "Hay varios resultados posibles, pero basándome en mi experiencia y conocimientos, creo que este es el resultado más probable". ¿Significa eso que tendrá razón? No, los médicos no siempre tienen razón, pero tienen una opinión firme sobre lo que debe hacer a continuación, y su confianza le proporciona la seguridad que necesita para hacerle caso.
¿Cuál era el cargo y el sueldo de su primer trabajo a tiempo completo?
Es interesante que no empezara la universidad enseguida. Hice un esfuerzo por ignorarlo por completo e inmediatamente entré en el campo de las finanzas, que en aquel momento me llamaba mucho la atención.
Soy de Maryland y me trasladé a Nueva York para trabajar en finanzas. En la Bolsa de Nueva York me contrataron como mensajero por $6 la hora. Entre los agentes de bolsa y los lugares donde cerraban las operaciones, yo transfería vales. Debido a la tecnología, esta ocupación ya no es relevante.
Cuando a los 18 años trabajaba como empleado a tiempo completo para un fondo de cobertura en la Bolsa de Nueva York, era invencible y tenía un sueldo de $24.000, además de seguro médico (que creo que nunca contraté).
Pasé unos seis meses en ese puesto hasta que me despidieron. Aquello me destrozó, ya que se destruyó una de mis fantasías. Tomé la decisión de que necesitaba ir a la universidad como resultado de esta experiencia y de la devastación total del sector bancario provocada por el 11-S (que es una historia completamente distinta).
¿Cuándo empezó a trabajar por su cuenta durante su carrera? ¿Qué le hizo querer trabajar por su cuenta?
Descubrí el SEO hace unos 15-16 años. Empecé (fracasé) tan pronto como pensé que entendía SEO después de leer blogs. Hice un anuncio en el sitio web sobre mi disponibilidad de consultoría.
Mi primera motivación para trabajar por cuenta propia fue aumentar mis ingresos fijos. Pensé que como yo era la única persona que tenía esta información concreta, otros podrían estar dispuestos a pagar por ella. No parecía demasiado difícil, y sabía que otros consultores ganaban mucho dinero con estos conocimientos.
También llegué a la conclusión de que un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal, la flexibilidad financiera y los aumentos salariales frecuentes eran para mí motivaciones importantes. Una respuesta a ambos problemas fue trabajar por cuenta propia.
Además de su salario a tiempo completo, ganó más de $150.000 gracias al trabajo como autónomo. Infórmenos al respecto.
Este logro se debió sobre todo a un cliente importante, y fue gracias a esta experiencia que decidí que podía dedicarme a esto a tiempo completo.
Hace unos años, a mis primeros clientes les cobraba $100 por hora. Para ganar $2.000 al mes, por ejemplo, cobré a uno de ellos $100 por hora durante 20 horas. Entonces empezaron a insistir y a preguntarme: "Bueno, ¿podrías trabajar 10 horas al mes?". Me pareció una tontería, ya que no tenía ni idea de qué sacar del compromiso de 20 horas. Al principio, no tuve ningún problema. No tenía más remedio que mirar, ya que obtenían el mismo valor (de mí) por menos dinero.
Así que $100/hora. En aquel momento me pareció una gran cifra, pero pronto reconocí que no era la estrategia adecuada.
Después de prestarle algo de atención, empecé a preguntarme por qué facturaba $100 por hora. Como "consultor SEO" del cliente, empecé a cobrar entre 1-2-3 mil dólares por cada cliente en lugar del típico 1-2K por mes de retención. Sin embargo, todos ellos eran clientes insignificantes.
Empecé a construir un sólido perfil en línea en LinkedIn y a asistir a conferencias y a hablar en ellas para conseguir grandes clientes. Mi visibilidad iba en aumento, ya que tenía artículos de blog en Search Engine Journal, Search Engine Land y otras publicaciones tecnológicas.
Un día, el Director de Producto de una empresa que cotiza en bolsa me envía un mensaje por LinkedIn. Aunque parecía surgir de la nada, el mensaje era la culminación de años de desarrollo de una marca personal. Tenían un grave problema de SEO, ya que llevaban mucho tiempo controlando su negocio. Para términos que esencialmente habían inventado, de repente perdieron su dominio y empezaron a desaparecer. Necesitaban ayuda.
Hablamos de los problemas a los que nos enfrentábamos. Pensaron que podía ser útil.
¿Cuáles son sus tarifas? Quise experimentar con una tarifa mucho mayor porque razoné: "Estos tipos son públicos, una empresa multimillonaria que cotiza en bolsa, y yo facturaba $2000 o $3.000 en aquel momento para empresas más pequeñas". Le di al ejecutivo un estipendio mensual de $10.000, ya que me anticipaba a las negociaciones. Me respondió: "¿Puede enviarnos un contrato esta tarde? ", esperando totalmente su réplica de "¿Estás loco?".
Esta empresa pública me contrató durante más de un año, y así fue como empecé a ganar más de $100.000 al año además de mis ingresos principales, con un solo cliente que valía más de $100.000 y un puñado de clientes menores.
¿Qué le llevó a convertirse en autónomo a tiempo completo, dado su éxito como trabajador a tiempo parcial?
En mi opinión, hay dos razones: en primer lugar, llevaba mucho tiempo haciendo SEO, y estuve en SurveyMonkey casi siete años (incluido un periodo de dos años en Singapur dirigiendo el marketing de APAC). en segundo lugar, mi carrera era variada e interesante, pero buscaba un nuevo trabajo porque estaba demasiado cómodo en mi puesto actual. Tuve suerte de que la tarea fuera tan sencilla.
También me di cuenta de que podría ser difícil satisfacer mi paquete retributivo completo dado el capital adicional que estaba acumulando, y como en puestos anteriores había pasado del equipo de marketing al de producto, también había recibido aumentos mayores (y más frecuentes) de los que la mayoría de los directores de contratación estaban dispuestos a pagar por mi experiencia. Muchas de estas empresas no buscaban candidatos con amplia experiencia, sino candidatos de nivel directivo.
Podría, por ejemplo, haberme ido a Amazon y trabajar más por menos sueldo, pero no me pareció que tuviera mucho sentido. Este puesto me habría exigido dejar de trabajar por cuenta propia y se habría esperado de mí que trabajara mucho más. Así que estoy haciendo entrevistas en estas empresas increíbles, pero no encuentro un puesto adecuado.
No podía dejar de pensar en lo bien que me está yendo este emprendimiento independiente y en cómo me está fluyendo el negocio, que es la segunda razón por la que no quería quedarme en SurveyMonkey. Tampoco quería cambiar de empresa. Nunca tuve que enviar correos electrónicos preguntando: "¿Hay algo que pueda hacer? Sin embargo, había un problema recurrente que necesitaba resolver: Estos clientes esperaban mi disponibilidad en horario laboral. "Así que me llovían las oportunidades y conseguí un número considerable de ellas.
Lamento no poder asistir la semana que viene, pero no tengo más remedio que declinar la petición de un cliente (secundario) de que me reúna con su equipo en Seattle con poca antelación debido a una reunión de revisión de producto en el trabajo, mi reunión individual con mi supervisor, mi reunión individual con mi equipo y luego tendremos la hora feliz.
Llegué a la conclusión de que el empleo a tiempo completo tenía que terminar porque mi trabajo de 9 a 5 no me inspiraba tanto como podría haberlo hecho. Empecé a darme cuenta de que mi trabajo me impedía firmar los contratos de freelance que deseaba. Oye, ¿eres empleada? Cómo vas a ser nuestro consultor, queremos que estés disponible y que empieces a saltar a las reuniones cuando te lo digamos.
He decidido intentarlo, así que empecé a elaborar presupuestos de consumo increíblemente precisos y a compararlos con los presupuestos reales utilizando todo el dinero extra que ganaba y ahorraba.
Dejé mi trabajo en abril de 2019 con la idea de aguantar el resto del año con estos ingresos; si lo consigo, seguiré haciendo esto; si no, buscaré trabajo. Afortunadamente, no he necesitado encontrar otro trabajo (a tiempo completo).
¿Ha cambiado a lo largo de los años la cantidad de tiempo dedicado a trabajar como autónomo en comparación con los anteriores empleos de 9 a 5?
Recomiendo encarecidamente que cualquiera que crea que puede prosperar como autónomo lo intente, y me encantaría saber de cualquiera que necesite apoyo para emprender por su cuenta. Mi nivel de tensión es mucho menor que en mis anteriores funciones, y ni siquiera puedo cuantificarlo en la misma escala.
¿Cómo afecta el trabajo autónomo a su capacidad para conciliar trabajo y vida personal?
Considero que mi jornada consiste en ocho horas diarias de disponibilidad por defecto, por lo que no utilizo Calendly ni otros servicios de reuniones comparables. Por lo tanto, un día de reuniones de una hora es ideal para mí. Si tengo un horario de reuniones de cinco horas, también está bien. Pero sólo programo reuniones en función de mis necesidades inmediatas.
Lo que he descubierto es que te preguntas: "Tengo una jornada de ocho horas; ¿cómo voy a emplear mis ocho horas? "No importa si estás haciendo tareas o asistiendo a reuniones: tienes que estar activo. Si eres empleado, es como si trabajara para mi empresa, por lo tanto tengo que ocupar mi tiempo con mucho trabajo.
Todo mi trabajo no relacionado con reuniones se realiza durante el día o por la noche, cuando no tengo que estar con mi familia. La conciliación de la vida laboral y familiar es importante para mí, por lo que no sigo un horario fijo. Por ejemplo, mis hijos llegan a casa todos los días a las 16.00. No programaré una reunión a menos que un cliente lo solicite, y tampoco lo sugeriré.
Cuando tratas con los clientes adecuados y al nivel adecuado (compañeros frente a contratistas), la gente valora más tu tiempo. Planifico mi vida en función de las horas a las que sé que voy a viajar.
¿Qué hace atractivo un trabajo de 9 a 5 o qué le impediría volver a él? ¿Te plantearías alguna vez volver a uno?
Odio decirlo, ¡pero sí!
Prefiero estar entre gente y trabajar en proyectos con otros, y aunque hablo regularmente con mis clientes, no formo parte de un equipo ni de lo que hacen ni de su cultura, así que lo más duro de estar solo es que estoy solo.
En consecuencia, me plantearía volver a un trabajo de 9 a 5 en beneficio de la sociedad, ya que me gustaría más el reto que el trabajo en sí.
¿Es usted partidario del "SEO orientado al producto" para consultores SEO?
Quería poder diferenciarme de otros consultores porque creo que es bastante sencillo decir simplemente que soy un autónomo SEO que entiende de lo que habla, y el libro ayuda a generar confianza.
Quería este activo y creía que funcionaría como una tarjeta de visita; ofrecería mi libro a clientes potenciales y les explicaría que describe mi enfoque de marketing de crecimiento. Necesité dos años para terminar el libro.
La segunda razón por la que escribí un libro fue para poder articular cómo creo que debería estructurarse el SEO. El SEO es un servicio que se centra en la imagen global de lo que usted (como empresa) está creando. No se trata de lo que debe optimizar hoy o cómo puede mejorar su clasificación para una sola palabra clave. Quería hablar de mi enfoque de SEO en todos mis puestos anteriores y lo que ofrezco como consultor.
¿Debería mi publicación ser relevante para los autónomos? Evidentemente, hay un público para mi libro que desea considerar el SEO desde una perspectiva estratégica más amplia, así que supongo que es aplicable a cualquiera que se dedique al SEO. Nunca imaginé que mis libros venderían más de, digamos, 500 ejemplares. He tenido la suerte de vender miles.
Era consciente de que ningún otro libro de SEO se había publicado de esta manera cuando empecé a escribir el libro; todos los libros de SEO en Amazon son muy prácticos. En realidad no me concentré en esto porque quería mantener un alto nivel de rendimiento. Por ejemplo, cuando hablo de la vinculación, proporciono una visión general de lo que son los enlaces y por qué son importantes en lugar de aquí está un workarood rápido.
El libro es útil para cualquiera que quiera aprender más sobre SEO estratégico pero no esté familiarizado con él desde su propia práctica. Por lo tanto, esta es la razón por la que lo escribí. Por favor, revise el libro y siéntase libre de estar en desacuerdo con él (y conmigo). Creo que esta línea de razonamiento es aplicable a todo el mundo.
Por último, ¿qué consejos, libros, blogs u otros recursos sugeriría a alguien que quiera empezar a trabajar por cuenta propia?
Acentuar las ventas.
Creo que todos los que quieren empezar a trabajar por cuenta propia ya tienen cierta experiencia en su campo, pero quizá no tengan las habilidades necesarias para promocionarse.
La capacidad de comercializar tus ideas y convencer a alguien de que sabes lo que haces lo suficientemente bien como para que te pague marca la diferencia entre un freelance de éxito y otro que no lo es. Hay una gran distancia entre saber y ser un experto, por lo que no preveo que todo el mundo sea apto para trabajar como autónomo.
¿Puede explicar sus opiniones por escrito? ¿Puede transmitir sus ideas con datos? Creo que se trata de una habilidad esencial, unida a una excelente comunicación.
Aunque seas un gran consultor SEO y consigas cerrar el trato con un ejecutivo, será difícil justificar tu coste ante la empresa si no consigues convencer a los ingenieros para que sigan tus consejos.
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